EL GRAN DUELO

En el primer artículo que escribí, el cual fue titulado EL GRAN JUEGO, hice mención a la labor de los serpentineros Juan Marichal y Warner Spahn en torno a un juego que duro diez y seis innings escenificado en la ciudad de San Francisco en el año 1967, entre los equipos Gigantes y los Bravos de Milwaukee, saliendo victorioso el primero de los nombrados una carrera por cero.

Ahora vamos hacer un relato de un juego que se llevó a cabo en una mañana dominical en Caracas – Venezuela, entre los equipos Industriales del Valencia y los Tiburones de la Guaira; los juegos comenzaban a las 11:00 de la mañana, era un día 2 de diciembre del año 1.962.

Los lanzadores anunciados fueron Marcelino Sánchez, venezolano nacido en el estado Zulia por los INDUSTRIALES DE VALENCIA, y por los Tiburones de la Guaira, Marcelino López, natural de la Habana, Cuba. Lo que caracterizaba a estos lanzadores es que dependían primordialmente de un repertorio que incluían una recta de gran velocidad, un cambio  y una gran curva.

En esa época como lo dije anteriormente los juegos dominicales comenzaban a las 11 de la mañana, los fanáticos llegaban temprano a las instalaciones del estadio para comprar sus entradas en las taquillas del estadio y, los revendedores de entradas, que siempre han existido, hacían su agosto. Esos domingos eran una fiesta multicolor ya que los padres llevaban a sus hijos para que disfrutasen el espectáculo.

La alineación de estos conjuntos fue la siguiente:

Por los Industriales del Valencia:

Teolindo Acosta LF; Teodoro Obregón SS; Ángel Scull CF; Bill Bryan C; Guatavo Gil 2B; Ken Harrelson 1B; Luis Rodríguez RF; Antonio Obregón 2B; Marcelino Sánchez P.

Por los Tiburones de la Guaira:

Dámaso Blanco 3B; Aquiles Gómez LF; Elio Chacón CF; Dave Roberts 1B; Mery Ranew C; Jeisi Harman (lo llamaban la araña Harman) SS; Graciano Ravelo RF; Jesús Mora 2b; Marcelino López P

Una vez entonado el Himno Nacional, a las 11 de la mañana el ampáyer principal, Frank Blanford, cantó Play Ball.

Lo interesante de este encuentro es que el mismo duró quince (15) innings y ambos lanzadores, tanto Sánchez como López, cubrieron la ruta completa.

En la apertura del segundo inning, los Industriales le fabricaron una carrera a Marcelino López; luego de dos outs, Ken Harrelson recibió boleto, luego Luis Rodríguez ligó un sencillo; Marcelino se descontroló y concedió dos boletos seguidos, uno a Antonio Obregón y otro al lanzador Marcelino Sánchez para que Harrelson anotase la primera carrera del encuentro.

En el cuarto inning Los Tiburones logran descifrar los lanzamientos de Marcelino Sánchez, ya que Dámaso Blanco abrió el inning con hit al center fiel, luego Aquiles Gomes se sacrificó anclando blanco en la segunda base, toma el turno Elio Chacón y el manager de los Industriales Robert Hoffman (el de la Guaira era José Antonio Casanova), ordena un boleto intencional para Chacón; con corredores en primera y segunda base, el cátcher de los Industriales, Bill Bryan, comete un pass Ball, llegando Dámaso a la tercera base y Chacón a la segunda, a continuación toma turno el cuarto bate de los Tiburones, Dave Roberts, quien batea un largo flay a la zona de seguridad, el cual sirvió para que Dámaso anotara la carrera del empate caminando.

A partir de ese inning la demostración de ambos lanzadores fue colosal, ya que el juego se extendió hasta el final del décimo quinto inning, cuando le tocó a los Tiburones tomar su turno al bate.

Jesús Mora llega a la primera base con un infield hit muy discutido y protestado ya que el ampáyer de la primera base, Francisco Blanco, apreció que el corredor llegó primero que el tiro, decretando safe a Mora. Ya el lanzador, Marcelino Sánchez, dando muestras de cansancio, golpea al bateador que en ese momento era su rival en el picheo y lo envían a primera base. A continuación, tomó turno Dámaso Blanco quien, con un rolling por el medio del campo, impulsó a Mora con la carrera decretando el triunfo de los Tiburones dos carreras a una.

El público no se cansaba de aplaudir la actuación de ambos lanzadores por tan colosal actuación, los fanáticos de los tiburones estaban frenéticos, de hecho, hubo una actuación de un fanático de los tiburones que se lanzó al terreno de juego por los lados de primera, sacó un pañuelo blanco y los fanáticos empezaron a gritar “La Guaira, La Guaira, La Guaira…”, es de allí de donde proviene ese cántico guerrero de los tiburones: “EEH… EEH... EEH... LA GUAIRA”. Por cierto, de ese señor del pañuelito no se supo más, estuvo en varios campeonatos aupando a los tiburones. Hablando de fanáticos, también hay que destacar la presencia de una señora mayor, de origen italiano que, a partir del debut de los Tiburones, no se perdía un juego de la Guaira y siempre se sentaba en el mismo sitio por los lados de primera base (no había sillas numeradas) y la llamaban la fanática numero uno de la guaira.

Estos dos lanzadores, tanto Marcelino Pons López, como Marcelino Sánchez actuaron en la pelota profesional con los siguientes records y equipos:

MARCELINO PONS LOPEZ

Jugó en las grandes Ligas con los equipos: Phillies de Philadelphia, Los Ángeles de California, Orioles de Baltimore, Cerveceros de Milwaukee e indios de Cleveland, actuó durante nueve (9) años con un record de 31 juegos ganados y 40 juegos perdidos con una efectividad de 3.62, murió en Florida a la edad de 58 años.

MARCELINO SANCHEZ

Este lanzador venezolano no actuó en la gran carpa, jugó en las ligas menores en las sucursales de los Rojos de Cincinnati, Tigres de Detroit, Medias Blancas de Chicago y finalizó su carrera en México con el equipo del Poza Rica, luego fue arbitro de Básquet Ball y Arbitro de Béisbol profesional, en la actualidad tiene 81 años y vive en Maracaibo estado Zulia.

Adicionalmente quiero hacer del conocimiento de los lectores, que ese año (1.962), fue el debut de los Tiburones de la Guaira en la liga de beisbol profesional venezolana y, Marcelino López, fue el lanzador ganador del primer encuentro de los Tiburones.

Espero que les haya gustado esta historia, de hecho, un periodista deportista venezolano (uno de los mejores) en un periódico capitalino  escribió esta historia hace unos cuantos años atrás.

Felicidades y bendiciones para todos los lectores.

Jesús Ortiz S.