EL GRAN JUEGO

He decidido escribir una serie de artículos por petición de mi hija mayor, ella creó el Blog y adicionalmente le puso el nombre. Lo extraño es que ella no sabía que cuando yo jugaba béisbol y softbol utilizaba en mi uniforme el número 7, todo esto en honor a un jugador de las grandes ligas cuyo nombre lo saben todos aquellos que son fanáticos de este deporte, el gran MICKEY MANTLE, jugador de los Yankees de New York; por cierto, no soy fanático de los Yankees, sino del equipo Orioles de Baltimore. En resumen, me gustó ese nombre que ella le puso (El No. 7 habla de Béisbol).

El articulo con el cual voy a empezar, ya algunos cronistas lo han escrito e inclusive supe que en una televisora nacional venezolana hubo en cierto tiempo un programa llamado “PERFILES” y en él se entrevistó al jugador que fue protagonista de este juego.

 

EL GRAN JUEGO

Era un día 2 de julio del año 1.963, 8 de la noche, era una noche cálida y 15.921 fanáticos, lugar el CANDLESTICK PARK, en San Francisco; se enfrentaban los Gigantes y recibían para ese entonces a los Bravos de Milwaukee (luego pasaron a llamarse los Bravos de Atlanta).

Los lanzadores anunciados fueron Juan Marichal (dominicano) por los Gigantes y Warren Spahn por los Bravos (norteamericano). 

Marichal contaba con 25 años y Spahn con 42 años de edad.

Estos dos equipos poseían una alineación temible.

En su line up los Gigantes contaban con:       

H. Kuenn, 3B/ W. Mays CF/W. McCovey. LF/ F. Rojas. A, RF/O. Peruchin Cepeda, 1B/E. Bailey. C. J. Pagan SS/CH. Hiller. 2B y J. Marichal el lanzador

Por su parte, en la alineación de los Bravos estaban:

L. Maye.CF/ F. Bolling, 2B/ H. Aaron, RF/E. Mathews, 3B/ N. Larker, 1B/ C. Jones, LF/ D. Crandall, C/ R. McMillan, SS/ y W. Spahn el lanzador.

En estas alineaciones participaron siete (7) jugadores que más adelante serian exaltados al salón de la fama; por los Gigantes W. Mays, W. McCovey, O. Cepeda y J. Marichal. Por los bravos H. Aaron E. Mathews y W. Spahn.

Lo importante que quiero resaltar de este juego, es que el mismo duró diez y seis (16) entradas y ambos lanzadores cubrieron la ruta completa.

Durante el juego solamente actuaron como suplentes: D. Menke por E. Mathews y J. Dillart por C. Jones.

Aquella noche, el poderío al bate de ambos equipos se vio silenciado por la tremenda actuación de ambos lanzadores, al llegar al noveno inning la pizarra mostraba un empate a cero.

Para ese momento, Spahn había permitido solo cinco hits, sin boletos, y un ponche. Por su parte Marichal había recibido seis hits, había otorgado tres boletos y había ponchado a cuatro.

En el repertorio de estos lanzadores, Spahn contaba con una recta, curva, cambio de velocidad y había agregado una Screwball que le permitió alargar su carrera y la usaba con efectividad ante los bateadores derechos; por su parte Marichal usaba cinco diferentes picheos desde tres diferentes ángulos y a dos velocidades, sin embargo, su mejor arma era la recta, que fue la que más utilizó durante el partido.

Durante el transcurso del juego hubo algunos intentos de anotar carreras por parte de ambos equipos.

Por el equipo de los Bravos en el segundo inning, con dos outs se embasó Del Crandall mediante un error de dos bases, pero a continuación Marichal dominó a Roy McMillan con un elevado al jardín central.

En el cuarto inning, Marichal dominó primero a Aaron con un elevado al jardín izquierdo, luego ponchó a Mathews. Entonces Norm Larker negoció un boleto y Mack Jones dio sencillo al centro, quedando corredores en primera y segunda, pero lo emocionante en este episodio fue que Del Crandall bateó una línea de hit bajita al center field y W. Mays con un tiro asombroso enfrió a Larker en el home.

Era el séptimo inning en la parte de arriba, bateando los Bravos, con dos outs en la pizarra tomó turno Spahn y soltó una línea por el jardín derecho que casi se fue de jonrón, la pelota rebotó en la pared y Spahn se acreditó un doble, quedándose varado en la segunda base ya que Maye falló con un rolling al cuadro.

En el cierre del noveno inning con dos outs, tomó turno W. McCovey y largó un estacazo inmenso por la raya del jardín derecho que para todos fue un cuadrangular, sin embargo, el árbitro de primera base, Chris Pelekoudas, sentenció la bola de fault, luego McCovey se ponchó para el tercer out.

Para ese momento, Spahn había recibido solo cinco imparables sin boletos y un ponche, por su parte Marichal había recibido seis imparables, tres boletos y cuatro ponches.

Se cuenta que una vez finalizado el noveno inning, el manager de los Gigantes, Alvin Dartk, le dice a Marichal que lo va a sacar del juego y él le contesta que como es posible, si ese señor que está lanzando por el otro equipo tiene 42 años (Marichal contaba con 25 años) y todavía esta fresquito, sácame cuando el manager del otro equipo lo saque a él.

Así transcurrieron los innings, hasta llegar al inning número diez y seis, de nuevo el manager de los Gigantes le dice a Marichal que lo va a sacar del juego y el nuevamente se opone argumentando lo mismo que le dijo en el inning número nueve, en ese momento pasa por un lado Willy Mays y le dice a Marichal, tranquilo que este juego va a terminar ahorita.

Van al cierre del inning número diez y seis y toma turno por los Gigantes H. Kuenn y falla con elevado al left fielder, luego viene al bate Willy Mays, Spahn le lanza una Screwball y el lanzamiento se queda guindado y no rompe lo cual aprovecha Willy Mays y envía un batazo entre el left y el center y la bola se va de jonrón, fin de la película, el juego ha terminado, Gigantes 1 - Bravos 0.

En ese juego Marichal lanzo la bicoca de 227 lanzamientos y Spahn 201, el mismo duró 4 horas 10 minutos; adicionalmente también hay que tomar en cuenta la actuación de los cátcheres, E. Bailey Y D. Crandall, quienes soportaron los diez y seis innings.

Ya de acuerdo como está el béisbol más nunca se verá un juego como este, ni se verán jugadores de esta talla; ese año, Spahn ganó 23 juegos y Marichal 25. Terminando su carrera, Spahn con 363 juegos ganados durante su carrera de 23 años en las grandes ligas, es el pícher zurdo más ganador en la historia del béisbol, perdió la cantidad de 245 juegos y tuvo una efectividad de 3.09, en el año 1.957 gano el Cy Young, lanzó dos juegos sin hits, uno frente a los Phillies de Filadelfia y el otro frente a los Gigantes, fue seleccionado 14 veces al juego de las estrellas; por su parte, Marichal ganó 243  juegos y perdió 142, tuvo una efectividad de 2.89 durante sus 15 años en las grandes ligas, obtuvo un Cy Young en el año 1.970, lanzó un no-hit ante los Colt de Houston, fue seleccionado a 9 juegos de estrellas. Ambos jugadores pertenecen al hall de la fama, Marichal hoy en día cuenta con 82 años de edad y Spahn murió el 24 de noviembre del año 2.003 con 82 años de edad.

Final de la historia, este Blog saldrá a la palestra cada quince días, saludos para todos mis lectores, y espero que les haya gustado, un abrazo.

Jesús Ortiz S.

15/12/19