UN BATEADOR EXCEPCIONAL

Antes de comenzar este articulo, le comento a las personas que no tienen mucho conocimiento de beisbol, batear es un arte, es sumamente difícil; el bateador puede tomar diez (10) turnos oficiales (no se cuentan para las estadísticas las bases por bola y los sacrificios) y, si falla siete (7) veces, es un gran bateador, es decir, una estrella que puede dar tres (3) hit en diez (10) turnos, su promedio (average) sería de 300 puntos; imagínense si batea cuatro (4) hit, su promedio sería de 400 puntos. Sería un fenómeno.

En las grandes ligas, desde el año 1.876, cuando se creó la liga nacional, solamente diez y siete (17) jugadores pudieron batear 400 puntos. Diez (10) en la liga nacional y siete (7) en la liga americana (no se incluyen en esta cuenta los jugadores que batearon 400 puntos cuando las bases por bola eran tomadas como hit).

El artículo de hoy está dedicado a un jugador de nombre Theodore Samuel Williams, mejor conocido como Ted Williams, jugó para el equipo Medias Rojas de Boston de la liga americana, fue jardinero izquierdo y participó durante diez y nueve (19) temporadas, toda su carrera con el equipo de Boston.

Williams hizo su debut un 20 de abril del año 1.939, y se retiró en el año 1.960. Sus números fueron los siguientes:

Juegos realizados:                         2.292

Turnos al bate:                               7.706

Hits conectados:                            2.654

Jonrones:                                         521

Triples:                                             71

Dobles:                                             525

Carreras anotadas:                       1.798

Carreras impulsadas:                   1.839

Average:                                          344

Fue el último bateador de más de 400 puntos en las grandes ligas en el año 1.941 con 406 de promedio; cabe destacar que en este año los elevados de sacrificio se contaban como turnos legales al bate (diferente al día de hoy, tal como les explique al inicio del artículo), los historiadores comentaron que si se hubiesen restados esos turnos que tuvo en ese año, su average hubiese sido superior a los 420 de promedio.

Ganó la triple corona en dos (2) oportunidades, en los años 1942 y 1947, la cual se refiere a ser campeón jonronero, campeón impulsador y campeón bate; fue electo dos (2) veces jugador más valioso; fue seis (6) veces líder bate; fue electo en el salón de la fama en el año 1.966.

A pesar de ya contar con todos estos logros, sus números posiblemente hubiesen sido otros ya que, en tres oportunidades fue llamado por el ejército de los Estados Unidos, la primera entre los años 1.943 y 1.945 para que se enlistara y participara en la segunda guerra mundial y, la segunda, en la guerra de Corea en el año 1.953.

En relación al averaje de 406 puntos hay una anécdota. Ese día, 28 de septiembre de 1.941, se iba a realizar un doble juego para cerrar la temporada. Williams para esa fecha tenía un promedio de 400 puntos exactos, entonces el manager de los Medias Rojas, Joe Cronin, le dijo que lo iba a dejar en banca para protegerlo y para que terminase campeón bate con su promedio de 400 puntos, pero Williams le dijo:                                                                                                                                                           

“Si voy a batear 400, lo hare por mí mismo. ¿Ves a toda esa gente que está ahí? Vinieron a verme jugar, así que yo voy a jugar.”

Así le respondió Williams al manager Cronin señalando al público ese día, fecha que marcaba el fin de la temporada regular.

Antes de Williams, Bill Terry bateó 400 de promedio con el equipo Gigantes de Nueva York en el año 1.930. 

¿Y qué pasó en el juego? se preguntaran mis queridos lectores, pues, en esa doble cartelera ante los Atléticos de Filadelfia, Williams disparó seis (6) hit en ocho (8) turnos al bate, para cerrar su extraordinaria campaña con un average de 406 puntos, desde ese año (1.941) nadie más ha conseguido un promedio de 400 puntos; perdió la triple corona de bateo apenas por cinco (5) impulsadas; sus números finales fueron: 406 de promedio de bateo, 37 jonrones y 120 carreras impulsadas.  

Al año siguiente (1.942), Williams obtuvo la triple corona de bateo, con 343 de promedio, 32 jonrones y 114 carreras impulsadas.

En el año 1.957, quince (15) años después, a los 38 años de edad, logró su quinto título de bateo, con average de 388, el más alto promedio conseguido por bateador alguno desde sus 406 del año 1.941.

En el año 1958 se lleva su sexta y última corona de bateo con promedio de 328.

En el año 1960, pone fin a su carrera, ya con 41 años de edad, termina con un averaje de 316.

En el año 1.966, fue electo en el salón de la fama de Cooperstown.

En una rueda de prensa en la ciudad de Boston, Williams dijo lo siguiente:

“En la vida uno tiene que trazarse objetivos. El mío es ir caminando y que la gente diga, por ahí va Ted Williams, el bateador mas excepcional que existió”

Más anécdotas de Williams (verídicas, contadas por los protagonistas):

(1)  Cierto día, en un juego de Yankees contra el equipo de Boston, el lanzador, Pedro Ramos de los Yankees, ponchó a Williams con cuatro lanzamientos, luego que la pelota se paseó por el cuadro y llego a las manos de Pedro, este, le pidió a Williams que le firmara la pelota y Williams amablemente se la firmó. En el siguiente turno, Williams le dió a Ramos un soberbio cuadrangular por todo el center field, cuando Williams cruzó de tercera para la goma, le dijo a Pedro Ramos que fuera a buscar la pelota para firmársela.

(2)  Otro día, en otro juego de los Yankees  contra los Medias Rojas, Yogi Berra, quien era el receptor de los Yankees en ese momento, tenía la costumbre de hablarle a los buenos bateadores cuando estaban de turno al bate, esto con la finalidad de que perdieran la concentración en el bateo. Cuando tomó turno Williams, empezó a preguntarle “Ted, ¿cómo está tu familia?”, este no le respondió, y en ese turno Williams dio otro cuadrangular, cuando le dio la vuelta al cuadro y llego al home plate, le contestó “muy bien, ¿y la tuya como esta?”

Hay muchas más anécdotas, pero dejemos algunas para otra oportunidad.

Theodore “Ted” Samuel Williams, falleció el 5 de julio del año 2.002, en Inverness Florida, siempre tuvo el deseo de ver a otro bateador con un promedio de 400 puntos de average.