UN JUGADOR CONTROVERSIAL

El escrito de hoy, trata de un jugador de béisbol estadounidense que actuó en las grandes ligas entre los años 1.905 – 1.928, se trata de TYRUS RAYMOND COBB, mejor conocido como TY COBB, apodado “EL MELOCOTON DE GEORGIA”, un jugador controversial, agresivo, de mal temperamento, inclusive, algunos cronistas deportivos de la época le llamaban demente. Nació en NARROWS-GEORGIA, el 18 de diciembre de 1.886.

Este jugador se puede catalogar como el más grande bateador que ha existido en las grandes ligas, sus números así lo demuestran. Adicionalmente a esto, quiero comentarles que, de acuerdo a lo investigado, no creo que haya sido un personaje demente, más bien creo que fue un jugador muy inteligente y astuto; bueno, esto lo vamos a ver más adelante cuando hagamos un análisis.

Cobb, debutó en el jardín central de los Tigres de Detroit el 30 de agosto del año 1.905, en su primer turno al bate dio un doblete, en esa primera temporada bateó solamente para 240 de promedio en 41 juegos. Al siguiente año se convirtió en el jardinero central habitual de loa Tigres, bateó esa temporada para 318 de promedio en 98 juegos, a partir de ese entonces, durante 23 temporadas, no volvió a batear en su carrera por debajo de los 300 puntos de average. Es importante señalar que en tres (3) oportunidades bateó más de 400 puntos de promedio. En los años 1.911, 420 en 146 juegos; en el año 1.912 tuvo 409 de promedio en 140 juegos y, por último, en el año 1.922, 401 de promedio en 137 juegos. 

En un recordado juego el día 22 de Julio del año 1.909, contra los Medias Rojas de Boston, logro en un mismo inning, robarse la segunda, la tercera y el home, en modo consecutivo, esta hazaña, la repetiría el 12 de julio del año 1.911, el 4 de julio del año 1.912 y el 10 de agosto del año 1.924.

En ese mismo año, Cobb obtuvo la triple corona del bateo, con 377 de promedio, 107 carreras impulsadas y 9 jonrones, todos dentro del campo, convirtiéndose en el único jugador en la historia de este deporte en ser campeón jonronero, sin sacar la pelota fuera del campo.

En el año 1.910, la empresa Allis Chalmers, empresa dedicada a construcciones de motores agrícolas, motores a vapor, maquinarias eléctricas, etc. creó el premio Chalmers que consistía de regalarle un carro al campeón bate del campeonato.

Para ese entonces, Cobb peleaba el campeonato de bateo con un jugador del equipo Cleveland Naps, llamado Napoleón Nap Lajoei, por cierto, este jugador tiene el promedio más alto para un campeón bate en las grandes ligas de 426 de promedio, en el año 1.901.

Se jugaba el último juego de la temporada y Cobb decidió no jugar, su promedio estaba en 385 puntos de average, y el de Lajoei, se encontraba en 376 puntos de average.

El equipo de Cleveland Naps, se enfrentaba al equipo Saint Louis Browns en un doble juego, Lajoei dio ocho (8) hits en diez (10) turnos para elevar su promedio a 384 puntos, sin embargo, no pudo alcanzar a Cobb, de manera que este fue declarado campeón bate, la empresa Chalmers decidió premiar a ambos jugadores obsequiándoles un carro a cada uno; en este último juego, se comenta que el manager de Saint Louis Browns, Jack O´Connor, le ordenó a su tercera base que cuando bateara Lajoei jugara profundo, cargado al left field; eso dio margen a que Lajoei diera seis(6) hits de toque de bola por tercera base, comentario que hizo el periódico “ST. Louis Press” donde consideraba de lamentable el espectáculo concebido por los celos, bueno eso es parte de la historia.

En el año 1.911, Cobb llevaba una temporada realmente extraordinaria, la cual incluía 40 juegos seguidos bateando de hit, sin embargo, Joe Jackson, mejor conocido como descalzo Joe (gran jugador, en otra oportunidad escribimos sobre el), lo perseguía en su título de bateo ya que lo aventajaba en milésimas. El equipo de Cobb, Tigres de Detroit, tenía una serie contra los Cleveland Naps, equipo de descalzo Joe.

Cuenta la historia, esto lo comenta Cobb en su biografía, que en esa serie, Cobb ignoró a Jackson, no le respondió a sus saludos, inclusive se peleó con él durante la serie a pesar que ellos tenían una relación amistosa dentro y fuera del terreno, esto lo hizo Cobb considerando que dicha situación molestaría a Jackson e iba a influir mentalmente en su juego, lo cual resultó, Jackson bajó su promedio y Cobb lo incrementó. En ese año Cobb terminó campeón bate con un promedio de 420 y Jackson con un promedio de 408, ese año nuevamente Cobb ganó el premio Chalmers y resultó el jugador más valioso de la temporada.

En el año 1.911, específicamente un 22 de mayo, en un juego entre Yankees y Tigres de Detroit, Cobb anotó una carrera desde primera base con un sencillo al jardín derecho, después anotó otra carrera con un Wildpitch, estando corriendo en segunda base. En el noveno inning empató el encuentro con un doble entre el center field y el right field, luego se entabló una discusión entre el cátcher y el umpire y Cobb se percató que no habían pedido tiempo y se fue acercándose a tercera base, luego se dirigió hacia el home plate y se deslizó anotando la carrera del triunfo.

En el año 1915, estableció un record de bases robadas en una temporada con 96 en 156 juegos, record que duró cuarenta y siete (47) años hasta 1.962 cuando Maury Wills, shortstop de los Dodgers de los Ángeles se robó 104 bases en 160 juegos.

Cuando comencé el escrito, les comentaba que Cobb no me parecía una persona demente, ya que, en el año 1.907, inició una relación comercial con la COCA COLA, que duró el resto de su vida. Era propietario de tres (3) plantas embotelladoras en California, Idaho y Obregón, poseía 20.000 acciones de la compañía y diversas inversiones ya que se la pasaba invirtiendo en acciones de diferentes empresas, era considerado una persona millonaria.

En resumen, este personaje posee una serie de records en las grandes ligas difícil de igualar:

Posee el average más alto para un jugador que haya permanecido más tiempo (24 años) en las grandes ligas, el cual es de 366 de promedio.

Es primero en carreras anotadas con 2.246 carreras.

Posee doce (12) títulos de bateo, once de manera consecutivos.

Bateo tres (3) veces sobre 400 puntos:

• 420 en el año 1.911
• 409 en el año 1.912
• 401 en el año 1.922

Tenía el record de más hits en las grandes ligas con 4.191, el cual fue roto por Pete Rose en el año 1.986, es decir cincuenta y ocho (58) años después con 4.256, este record de Rose lo hizo en 3.562 juegos mientras que Cobb lo realizo en 3.033 juegos.

Fue exaltado al salón de la fama en el año 1.936 con el 98,2% de votos, el más alto porcentaje para la época, él mismo duro hasta el año 1.992, 56 años después, cuando Tom Seaver obtuvo un 98,8%, luego de esto hay cinco jugadores, electos con porcentajes superiores: 

• Cal Ripken en el año 2.007, con el 98,5%.
• Nolan Ryan en el año 1.999, con el 98,8%.
• Ken Griffey Jr. en el año 2.016, con el 99,3%.
• Derek Jeter en el año 2.020, con el 99,7%.  
• Mariano Rivera en el año 2.019, con el 100%.

Cobb, falleció en Atlanta el 17 de julio el año 1.961 a la edad de 74 años.

Espero que hayan disfrutado de este escrito, y si Dios lo permite, el 15 de marzo tendrán otro reportaje, les saluda EL No. 7.