EL JUGADOR MAS COMPLETO

¿Qué tal amigos?, de nuevo el NUMERO 7 comenta de beisbol, en esta oportunidad vamos a tratar un tema relacionado con un jugador de beisbol considerado por algunos cronistas deportivos como el jugador más completo que ha actuado en las Grandes Ligas, se trata nada más y nada menos que de WILLY MAYS; este jugador, en su momento, poseyó las cinco (5) herramientas que se le exigen hoy en día a un jugador para poder actual en las ligas mayores. Ustedes se preguntarán, ¿cuáles son esas herramientas?, para los entendidos esas herramientas son a saber:

1ª. Promedio de bateo

         2ª. Poder al bate

         3ª. Tener velocidad

         4 ª. Ser bueno en la defensa

         5ª. Poseer un brazo fuerte

 

A estas cinco (5) herramientas, yo le agregaría una adicional que sería, inteligencia y comportamiento, dentro y fuera del terreno.

WILLY MAYS tenía todo los descrito previamente, por eso es catalogado como el mejor jugador que ha pasado por las grandes ligas, y digo esto, a pesar de que ha habido grandes jugadores en la historia del béisbol; sería interminable nombrarlos a todos.  

Mays, fue muy inteligente en el campo de juego, y un señor fuera de el.

La Revista SPORTING NEWS, lo colocó como el segundo mejor jugador de todos los tiempos en una escogencia de cien (100) jugadores, el numero uno de lo adjudicaron a BABE RUTH (a Ruth, le faltó la tercera herramienta).

Mays debuto en las grandes ligas el 25 de mayo del año 1951, jugando center field para los GIGANTES DE NEW YORK. En su año de novato, en sus primeros doce (12) turnos no dio hit; en el turno número trece (13) dio un cuadrangular.

Mays terminó ese año con un promedio de 274, 20 cuadrangulares y obtuvo el título de novato del año. En los años 52 y 53 tuvo que alistarse en el ejército y perdió esas temporadas.

En 1954, Mays regresa a las Grandes Ligas y los GIGANTES obtienen él titulo en la Liga Nacional y les toca enfrentarse a los INDIOS DE CLEVELAND, campeones en la Liga Americana con un registro de 111 juegos ganados y 43 perdidos.

El equipo de CLEVELAND era el gran favorito de la serie, la cual comenzó en San Francisco; el primer juego se encontraba en el octavo inning empatado a dos (2) carreras por bando, CLEVELAND tenía hombres en primera y segunda y le toco batear a VIC WERTZ, quien soltó una línea por el jardín central, MAYS estaba jugando corto para evitar que con un hit LARRY DOBY, que corría en segunda, anotara. En ese momento, MAYS se volteó y empezó una esprintada de aproximadamente más de quince pasos a espaldas del home, ¡atrapó la pelota! y, cayéndose, devolvió la misma al infield, evitando que los corredores avanzaran, sin embargo, DOBY hizo “pisa y corre” para la tercera base, esta jugada es conocida como “THE CATCH” (LA ATRAPADA). Esta atrapada fue posible ya que el juego se realizó en el estadio de los GIGANTES, el Polo Grounds, considerado una sabana por lo espacioso que era, los INDIOS no anotaron en ese episodio.

El juego se prolongó hasta el decimo inning y, cerrando el mismo, los GIGANTES colocaron dos (2) hombres en base; el lanzador del CLEVELAND era nada menos que BOB LEMON (HALL DE LA FAMA). El manager de los GIGANTES, LEO DUROCHER, trajo de emergente a DUSTY RHODES por MONTE IRVIN y este dio un jonrón, dejando al equipo de CLEVELAND en el terreno. El marcador terminó 5 carreras a dos 2 a favor de los GIGANTES, la serie se decidió en cuatro (4) juegos, los GIGANTES barrieron la serie.

Los números de Willy Mays, fueron los siguientes:

22 años en las Grandes Ligas
2.992 juegos
10.881 turnos al bate
3.283 hits
660 jonrones
302 de promedio

En el año 1.957, ganó su primer guante de oro, de los doce (12) consecutivos que le otorgaron.

En los años 1.954 y 1965, le otorgaron el premio de jugador más valioso.

Asistió a 24 juegos de las estrellas, 22 como jugador y dos como coach.

El 30 de abril de 1.961, dio cuatro (4) jonrones en un juego.

En el año 1.979, los cronistas deportivos lo eligieron al Hall de la Fama, con el 94,79% de votos.

Entre sus anécdotas, podemos mencionar las siguientes:

Una que conté en el primer artículo que publiqué, el famoso juego de diez y seis (16) innings, que lanzaron Juan Marichal y Warnen Spahn, en el noveno inning, el manager de los Gigantes de San Francisco, Leo Durecher, le comento a Marichal que lo iba a sacar del juego y él le contestó, como me vas a sacar, si ese señor que está lanzando tiene 42 años y yo 25, cuando el manager contrario lo saque, tú me sacas a mí, así corrieron los innings y llego el inning diez y seis (16), nuevamente Durecher le dijo a Marichal que lo iba a sacar del juego ya que había lanzado 16 innings, este le contestó lo mismo que ya le había dicho anteriormente. En ese instante pasa Willy Mays y le dice, carajito tranquilo, que este juego se va acabar en este inning y, efectivamente, luego de un out, cerrando el inning, Mays dio un jonrón y los Gigantes dejaron en el terreno a los Bravos, en aquel entonces de Milwaukee.

En el año 1.955, Willy Mays fue a reforzar al equipo Cangrejeros de Santurce en Puerto Rico, venía de ser campeón bate en la Liga Nacional con un promedio de 355. Adicionalmente, fue campeón bate, también ese año, en Puerto Rico, con un promedio de 395; el equipo Santurce fue campeón y asistió a la serie del Caribe en Venezuela.

Cuenta la historia, que jugaban Venezuela y Puerto Rico, era el inning número once (11), el juego empatado 2 a 2, Mays durante la serie no había bateado de hit en trece (13) turnos y cerrando ese episodio (inning 11). El pitcher de Venezuela era Ramón Monzant (compañero de Mays en las Grandes Ligas con el equipo GIGANTES DE NEW YORK). El bateador de Puerto Rico era Roberto Clemente, quien dio hit al jardín central. Le tocaba el turno a Willy Mays pero los fanáticos de Puerto Rico pedían un bateador emergente debido a que Mays no había hecho nada en la serie, el manager de Puerto Rico dejo batear a Mays, quien en su turno dio un cuadrangular y ganó Puerto Rico, 4 carreras a 2 a Venezuela.

El equipo de Puerto Rico fue campeón y Willy Mays terminó la serie con un promedio de 440, bateó de 25-11 y fue el jugador más valioso de la serie.

De aquí, viene el dicho que utilizan mucho en el interior del país (Venezuela) “Te estás haciendo el Willy”, en otras palabras, de estas haciendo el pende..  

Willy Mays se retiró el 09-09-73, en la actualidad tiene 89 años y vive en la ciudad de Alabama.

Espero que les haya gustado este relato y, si Dios lo permite, nos vemos el 15-06-2020.