HABLEMOS DE LANZADORES
¿Qué tal fanáticos? De nuevo EL NUMERO 7 con ustedes.
En esta oportunidad voy a relatarles la historia de JAMES TIMOTHY GRANT Jr., conocido como “MUDCAT GRANT”, debutó en las Grandes Ligas el día 17 de agosto de 1.958 con el equipo de los Indios de Cleveland a la edad de 22 años en la liga americana, fue un jugador que lanzaba y bateaba a la derecha, su posición fue de lanzador; es recordado por ser el primer jugador de color en ganar veinte (20) juegos en la liga americana y el primer jugador de color en ganar un juego en una serie mundial.
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| Libro The Black Aces - Escrito por Grant |
He aquí su historia:
Grant nació en Lacoochee, Florida, el día 13 de agosto de 1.935, sus padres fueron James y Viola Grant; su padre murió cuando él tenía dos (2) años. Estudió en la Academia Moore de Florida donde jugó futbol, baloncesto y béisbol, recibió una beca para jugar futbol y béisbol en Florida A&M University, sin embargo, abandonó los estudios durante el segundo año para poder mantener a su familia ya que atravesaban dificultades financieras.
En el año de 1.954 fue contratado como agente libre aficionado por los Indios de Cleveland.
Jugó cuatro (4) temporadas en las ligas menores desde el año 1.954 hasta 1.957, hizo su debut en las Grandes Ligas el día 17 de abril de 1.958, a la edad de 22 años, ganando un juego contra el equipo Kansas City Athletics.
En el año de 1.961 tuvo un record de 15 juegos ganados y 9 perdidos con una efectividad de 3.86 carreras permitidas por cada nueve innings lanzados.
En junio del año 1.964 fue cambiado al equipo de los Mellizos de Minnesota, donde tuvo un record de 11 juegos ganados y 9 perdidos.
En el año 1.965 tuvo el mejor registro de su carrera al ganar 21 juegos y perder 7, ayudó a su equipo a asistir a la serie mundial contra los Dodgers de los Angeles, en esta serie mundial ganó dos (2) juegos y perdió uno (1), el equipo de los Dodgers fue campeón, resultando el lanzador, Sandy Koufax, el jugador más valioso. Ese mismo año se convirtió en el primer lanzador de color en ganar veinte (20) o más juegos en la liga americana y se convirtió en el primer lanzador de color en ganar un juego de serie mundial.
A partir del año 1.966 no le fue muy bien en las Grandes Ligas, ya que pasó de ser un lanzador abridor a relevista y abridor ocasional, jugando para cinco (5) equipos diferentes.
En una carrera de catorce (14) años en las Grandes Ligas tuvo un record de 145 juegos ganados y 119 juegos perdidos, con una efectividad de 3.63 carreras permitidas por cada nueve innings lanzados.
Grant, jugó para siete equipos diferentes en las Grandes Ligas, los cuales menciono a continuación: Indios de Cleveland, Mellizos de Minnesota, Dodgers de los Angeles, Expos de Montreal, Cardenales de San Luis, Atléticos de Oakland y Piratas de Pittsburgh.
El día 29 de septiembre del año 1.971 decide retirarse del béisbol y se desempeña como director de publicidad de la Liga de Softball de América del Norte (NASL), una de las tres (3) ligas de softbol profesional masculino activas, más tarde, trabajó como locutor y ejecutivo de los Indios de Cleveland y también como locutor de los Atléticos de Oakland.
Durante sus últimos años se dedicó a estudiar y a promover la historia de los jugadores de color en las Grandes Ligas y en su página web oficial le rindió homenaje a los quince (15) lanzadores negros que ganaron veinte o más juegos en las Grandes Ligas en una temporada, adicionalmente, en el año 2.007, escribió el libro “THE BLACK ACES” el cual fue presentado en el salón de la fama del béisbol.
Los quince lanzadores homenajeados con sus respectivos records son los siguientes:
1. VIDA ROCHELLE AZUL Jr., conocido como Vida Blue, lanzador zurdo y ganador de 24, 20 y 22 juegos con los Atléticos de Oakland en los años 1.971, 1.973 y 1.975, respectivamente.2. ALPHONSO ERWIN DOWNING, conocido como Al Downing, lanzador zurdo, ganó 20 juegos en el año 1.971 con el equipo Dodgers de los Ángeles.
15. ROBERT EARL WILSON, conocido como Earl Wilson, lanzador derecho, ganó 22 juegos en el año 1.967 con el equipo de los Tigres de Detroit.
Entre los logros más importantes de Mudcat Grant debemos señalar los siguientes:
Fue seleccionado dos (2) veces al juego de las estrellas en los años 1.963 y 1.965.
Fue electo el mejor lanzador en el año 1.965.
En la serie mundial del año 1.965 ganó dos (2) juegos y perdió uno (1).
Fue el segundo lanzador en dar un jonrón en una serie mundial.
Fue el primer lanzador de color en ganar veinte (20) o más juegos en la liga americana.
Se retiró el día 29 de septiembre de 1.971, falleció este año, 2.021, el día 11 de junio en los Ángeles, tenía 85 años de edad.
Bueno, hemos llegado al final de la historia, espero les haya gustado, un saludo muy respetuoso para a todos mis amigos, fanáticos y familiares, si Dios lo permite, les escribo el día 15 de agosto del año 2.021.
EL NUMERO 7
JESUS ORTIZ S.
Imagen: https://ripbaseball.com/2021/06/15/obituary-jim-mudcat-grant-1935-2021/
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