ROGER MARIS

¿Qué tal fanáticos? De nuevo EL NUMERO 7 con ustedes.

En esta oportunidad les voy a relatar la historia de ROGER EUGENE MARIS, debutó en las Grandes Ligas el día 16 de abril del año 1.957 con el equipo Indios de Cleveland a la edad de 22 años. Fue un jugador que lanzaba a la derecha y bateaba a la zurda, su posición fue de jardinero derecho y el número de su camiseta fue el 9, jugó en las Grandes Ligas durante doce (12) años, fue considerado por los cronistas deportivos como un gran jardinero y bateador de poder.

 

Roger Maris

He aquí su historia:

Maris nació el día 10 de septiembre del año 1.934 en Minnesota. Fueron sus padres Roger y Ann Maris, de ascendencia croata; primeramente, estudió en el Fargo Central High School, luego en la Bishop Shanley High School donde se graduó en el año 1.952. Jugó béisbol, futbol y baloncesto en la secundaria, se destacó como un gran jugador de futbol, de hecho, todavía tiene el record de touchdowns en secundaria con cuatro (4) (dos devoluciones de patada inicial, una devolución de patada y una devolución de intercepción). Debutó en las Grandes Ligas el día 16 de abril de 1.957 con los Indios de Cleveland.

A mediados de temporada fue cambiado al equipo de los Atléticos de Kansas City, donde permaneció durante 1.958 y 1.959, en ese lapso de tiempo, conecta 35 cuadrangulares e impulsa 125 carreras.

En 1.960 es cambiado a los Yankees de New York, donde permanece seis años, es aquí donde hace historia ya que, en ese mismo año, conecta 39 cuadrangulares, impulsa 112 carreras y es seleccionado al juego de las estrellas. En esa temporada ganó el guante de oro por su excelencia defensiva y es nombrado como el jugador más valioso de la liga americana.

Año 1.961, de acuerdo a los cronistas deportivos, fue considerado como el año mágico en la historia del béisbol: dos (2) de los mejores jugadores de este deporte competían para superar el record del que ha sido considerado el mejor jugador de la historia, Babe Ruth, y sus famosos 60 jonrones en la temporada de 1.927, para ese entonces ya habían transcurrido 34 años.

1.961 no empezó muy bien para Maris, comenzó bateando en el quinto lugar del line-up del equipo, luego pasó al séptimo lugar debido a que no había forma ni manera de que conectase la pelota. Fue a partir del mes de mayo cuando empieza a batear, en ese momento lo subieron al tercer lugar del line-up; bateando de tercero logró conectar 19 jonrones en treinta (30) partidos; es justo a partir de este momento en que Maris y Mickey Mantle disputaron una de las carreras más apasionantes en el béisbol para ver quién podía batear más jonrones, buscando igualar y superar el record de batear sesenta (60) jonrones de Babe Ruth.

En el mes de septiembre Mantle se enferma y pierde algunos partidos, por su parte, Maris continua con su ritmo en busca del record.

En el encuentro número 158, Maris iguala el record de Babe Ruth al conectar el jonrón número sesenta (60), y el primero de octubre, logra batear el jonrón número 61 contra el lanzador Tracy Stallard del equipo Medias Rojas de Boston. Mickey Mantle finaliza con 54 jonrones.

Al Record de Maris de 61 jonrones le colocaron un asterisco por considerar el comisionado, y algunos cronistas deportivos, que este record fue implantado en 162 juegos mientras que el de Ruth fue en 154 juegos. El asterisco duró tres décadas hasta que el día 14 de octubre del año 1.991, seis (6) años despues del fallecimiento de Maris, el comisionado, Fay Vincent, decidió eliminarlo y reconocerle el récord a Maris; vale la pena señalar que para el señor Ford Frick, comisionado para la época de 1.961, así como para algunos cronistas deportivos, impero la envidia por ser amigos de Ruth, adicionalmente, debemos señalar que ese año hubo en la liga americana una expansión ya que se incluyeron dos nuevos equipos, Los Angeles Angels y los Senadores de Washington, lo cual trajo como consecuencia que fuesen aumentados la cantidad de juegos de 154 a 162.

Debemos agregar que muchos fanáticos de los Yankees tampoco querían que Maris se hiciera del record, ellos querían que fuese Mickey Mantle (el niño mimado de los Yankees) por considerarlo un verdadero Yankee que provenía de las granjas, y no así Maris que venía de un cambio con el equipo de los Atléticos de Kansas City.

En el año 1.962, fue seleccionado por cuarta aparición consecutiva en el juego de las estrellas y su séptima y última aparición en una serie mundial con los Yankees, de hecho en el séptimo juego, en la parte baja del noveno inning, con los Yankees ganando 1 carrera por 0 a los Gigantes de San Francisco, Mateo Rojas Alou, se encontraba en primera base de corredor por hit disparado al jardín central, luego le tocó el turno a Willie Mays, quien dio un batazo por la línea de cal del right field, Maris buscó la bola y lanzó al home plate donde el cátcher, Yogi Berra, puso out a Alou; Mays ancló en segunda base con un doble y luego, Willie McCovey, disparó una línea por la segunda base que de un gran salto capturó Bobby Richardson, finalizando el encuentro y dándole la victoria y la serie mundial a los Yankees de Nueva York.

En el año 1.963 Maris jugó solamente noventa (90) juegos, conectando 23 jonrones; su equipo fue de nuevo a la serie mundial pero Maris se lesionó en el segundo juego de la serie.

En el año 1.964 apareció en 141 juegos bateando para un promedio de 281 de average con 26 jonrones.

En el año de 1.965 jugó la mayor parte de la temporada con un hueso de la mano fracturada.

El día 8 de diciembre de 1.966 fue cambiado a los Cardenales de San Luis y ayudó al equipo a ganar los banderines de los años 1.967 y 1.968, San Luis ganó la serie mundial del año 1.967, Maris bateó para 385 de average con un jonrón y siete carreras impulsadas.

Entre sus logros más importantes debemos señalar los siguientes:

Fue seleccionado siete (7) veces al juego de las estrellas.

Ganó el guante de oro en el año 1.960.

Fue el jugador más valioso en la liga americana en los años 1.960 y 1961.

 Fue líder impulsador en la liga americana en los años 1.960 y 1.961.

Asistió a tres (3) series mundiales en las cuales su equipo fue campeón.

Mantiene el record de más jonrones (61) en la liga americana en una temporada.

 

El 29 de septiembre del año 1.968, decide retirarse del béisbol y crea la compañía Maris Distributing, empresa encargada de distribuir la cerveza Budweiser en Gainesville y Ocala, Florida. También fue entrenador de béisbol en la escuela secundaria Oak Hall de Gainesville.

Roger Maris falleció a la edad de 51 años, el 14 de diciembre de 1.985 en Houston.

Bueno, hemos llegado al final de la historia, espero les haya gustado. Un saludo muy respetuoso para a todos mis amigos, fanáticos y familiares, si Dios lo permite, les escribo el día 30 de agosto del año 2.021.

 

EL NUMERO 7

JESUS ORTIZ S.

Imagen: https://culturizando.com/la-interesante-vida-roger-maris/