LA ASPIRADORA HUMANA

¿Qué tal queridos fanáticos? De nuevo EL NUMERO 7 con ustedes.

Hoy voy a relatarles la historia de BROOKS CALBERT ROBINSON JR., conocido como Brooks Robinson y apodado “La Aspiradora Humana”, considerado por los cronistas deportivos como el mejor tercera base de todos los tiempos que ha actuado en las Grandes Ligas.

 

Brooks Calbert Robinson Jr.

He aquí su historia:

Robinson nació el día 18 de mayo del año 1.937 en Little Rock, Arkansas. Su padre fue el señor Brooks Calbert y su madre la señora Ethel Mae; su padre trabajada como capitán de bomberos en Little Rock y su madre en Sears Roebuck & Company, mientras tanto, Brooks se ganaba un salario repartiendo periódicos en su bicicleta, además de operar una máquina de refrescos en Lamar Porter Field. Su padre jugó béisbol semiprofesional y su posición era segunda base, este jugaba y enseñaba a su hijo Brooks todos los trucos en el béisbol.

En la escuela secundaria, Robinson jugó en el American Legion Baseball para MM Eberts Post No. 1 Doughboys, uno de los mejores equipos del American Legion en esa parte del país. El equipo llegó a la final regional en el año 1.952  cuando tenía 15 años, luego avanzaron al torneo regional, se graduó en Little Rock High School el 27 de mayo del año 1.955, estudió en la Universidad de Arkansas donde jugó baloncesto, aquí impresionó tanto que le otorgaron una beca completa; sin embargo, Robinson quería convertirse en jugador de béisbol profesional, un amigo suyo llamado Lindsay Deal, que a su vez era gran amigo de Paul Richards, mánager de un equipo de las ligas menores de los Orioles de Baltimore, le escribió una carta recomendando a Robinson y alabando sus habilidades, aquí destacaba que él no era muy rápido corriendo, sin embargo, le decía que tenía mucho poder, conocía muy bien de béisbol y tenía mucho temple cuando las cosas estaban malas.

En el año 1.955, tres equipos de la Major League Baseball, Gigantes de New York, Rojos de Cincinnati y Orioles de Baltimore, enviaron a sus cazatalentos a Little Rock para intentar fichar a Robinson, cada uno ofreció USD$ 4.000,00, sin embargo, Robinson se decidió por Baltimore ya que ellos habían mostrado mayor interés en su firma y aquí había más oportunidades para los jugadores jóvenes. Art Ehlers fue el cazatalentos de Baltimore quien lo firmó.

Después de jugar en las ligas menores algunos juegos, a la edad de 18 años, Robinson es subido al equipo grande el 17 de septiembre de ese mismo año.  Ese día debutó contra los Senadores de Washington bateando de sexto, dio dos hits en cuatro turnos, apoyando la victoria de su equipo 3 carreras por 1; esos dos hits se los conectó al lanzador Chuck Stobbs, adicionalmente, impulsó una carrera. Después de ese juego, se fue sin hits en 18 turnos al bate, fue sentado por el manager en los dos últimos juegos de su equipo. Una vez finalizada la temporada, los Orioles lo asignaron al equipo de ligas menores los Willard Blues.

En el año 1.956 asistió a los entrenamientos de primavera hasta el día 21 de marzo, los Orioles adquirieron al jugador Bobby Adams para jugar tercera base, Robinson fue enviado a las ligas menores al equipo Misiones Clase AA de San Antonio.

Ascendió al equipo grande donde apareció en 15 juegos demostrando una gran habilidad a la hora de fildear, bateando solamente para un promedio de 227 puntos de average.

En el año 1.957, en los entrenamientos primaverales, Robinson compitió con el futuro Hall de la fama, George Kell, para ser antesalista todos los días en el equipo de Baltimore, felizmente Robinson fue designado tercera base y Kell primera base. El día 14 de agosto conectó su primer jonrón contra el lanzador Pedro Ramos de los Yankees; en 50 juegos bateó para un promedio de 239, ese año, los Orioles lo enviaron a Cuba a jugar béisbol invernal, aquí jugó con el equipo de Almendares y fue líder en jonrones conectados con nueve.

En el año 1.958 los Orioles contratan al jugador Dick Williams, a quien alternan con Robinson en tercera base y, en un juego, el día 28 de septiembre contra el equipo de los Yankees de New York, lanzando el nudillista Hoyt Wilhelm por los Orioles, hace en tercera base tres jugadas de feria preservando un juego de no hit que lanzó Wilhelm. En 145 juegos bateó para un promedio de 238 con tres jonrones en 463 turnos al bate. Para el manager, sus números no fueron impresionantes pero su clase en tercera base era sumamente brillante.

Después de la temporada del año 1.958, Robinson sirvió seis meses en al ejercito de los Estados Unidos.

En el año 1.959 fue enviado al Vancouver Mounties de la liga triple A, fue llamado de nuevo a las Grandes Ligas antes del juego de las estrellas y terminó la temporada bateando para un promedio de 284 en 88 juegos.

En el año 1.960, Robinson se erige como el tercera base regular de los Orioles, bateando de sexto en la alineación del equipo, luego de batear para un promedio de 333 en junio y 351 en julio es ascendido al tercer lugar del line-up, en julio fue seleccionado a su primer juego de estrellas de 18 a los cuales fue convocado de manera consecutiva; el 15 de julio conectó cinco hits bateando para el ciclo (jonrón, triple, tubey y hit) en una victoria de su equipo de 5 carreras por dos ante los Medias Blancas de Chicago, ese año ganó su primer guante de oro de 16 consecutivos.

En el año 1.961 bateó para un promedio de 287 de average, siete jonrones y 193 hits, ya los periodistas deportivos comenzaron a compararlo con las grandes luminarias que jugaban en tercera base; ese mismo año bateó dos grand slam en juegos consecutivos, hazaña que solo han hecho seis jugadores en las Grandes Ligas.

En 1.963 fue seleccionado al juego de estrellas, bateó para un promedio de 303 de average, 23 jonrones e impulsó 86 carreras; ese año ganó el guante de oro y fue proclamado como el mejor tercera base de la liga.

En 1.964 tuvo un promedio de bateo de 318, con 28 jonrones e impulsó 118 carreras, siendo líder en este departamento. Fue electo el jugador más valioso de la liga americana ese año.

En el año 1.965 fue electo para el juego de estrellas, ganó el guante de oro, tuvo un promedio de bateo de 300 puntos de average e impulsó 80 carreras. Ese mismo año, en el juego de las estrellas, realizó varias jugadas de feria e impulsó una carrera, la liga americana perdió el juego 2 carreras por 1, sin embargo, los cronistas deportivos seleccionaron a Robinson como el jugador más valioso del partido, a pesar que el equipo de la liga americana fue el perdedor.

Voy hacer un comentario aparte de este artículo, motivado a la situación que se dio en este juego de estrellas al ser nombrado Robinson el jugador más valioso a pesar que el equipo de la liga americana perdió, en la serie mundial del año 1.961, cuando los Piratas de Pittsburgh derrotaron a los Yankees de New York en el último juego de esa serie mundial, producto de un jonrón que le dio Bill Mazeroski a Ralt Terry, el jugador más valioso fue Bobby Richardson, segunda base de los Yankees, a pesar de que su equipo perdió la serie, estos son los dos casos en el béisbol de las Grandes Ligas, en donde han sido seleccionados jugadores más valiosos a pesar de que su equipo perdiera el partido.

Ese mismo año Robinson bateó para un promedio de 269 de average, 23 jonrones y 100 carreras impulsadas; adicionalmente hubo un hecho curioso que es importante resaltar, tres jugadores del equipo Baltimore quedaron primero, segundo y tercero en la elección de jugador más valioso en la liga americana, el primero fue Frank Robinson que ganó la triple corona, el segundo Brooks Robinson y el tercero Booq Powell.

En el año 1.967 fue seleccionado al juego de estrellas, en este juego bateó un jonrón, pero su equipo perdió en 15 entradas con la liga nacional dos carreras por una; el día 6 de agosto bateó para triple play convirtiéndose, hasta la presente fecha, en el único jugador en las Grandes Ligas que batea para cuatro (4) triple plays.  Bateó para un promedio de 253 de average, 17 jonrones y 75 carreras impulsadas. Como dato curioso, terminó con ese promedio de bateo de 253 ya que, en sus últimos 51 turnos, apenas logró dar un par de hits.

En el año 1.969, específicamente el día 13 de agosto, impulsó tres (3) carreras en un juego contra el equipo Atléticos de Oakland en victoria de su equipo, 8 carreras por cero. Ese día, bateó el jonrón número 193 de su carrera contra el lanzador George Lauzerique, rompiendo, para ese entonces, el record de más jonrones en la liga americana para una tercera base que estaba en poder de Al Rosen; bateó para un promedio de 234, con 23 jonrones y 84 carreras impulsadas, ese año el equipo de los Orioles quedó campeón venciendo a los Mellizos de Minnesota y fueron a la serie mundial para enfrentarse al equipo de los Mets de New York.

En el primer juego de la serie, Robinson realizó un par de jugadas espectaculares en victoria de su equipo 4 carreras por 1.

En el segundo juego bateó un hit e impulsó una carrera en derrota de su equipo 2 carreras por una.

En el cuarto juego de la serie, su equipo se enfrentó al lanzador Tom Seaver y, en la novena entrada, con el juego ganándolo los Mets, 1 carrera por cero, con corredores en primera y tercera base y un solo out, le tocó batear a Robinson, quien bateó una línea entre el center y el right field; pero el right fielder de los Mets (Ron Swoboda), realizó una atrapada de feria (considerada por los cronistas deportivos como la mejor jugada de todos los tiempos que se ha realizado en una serie mundial). Los Orioles empataron el partido en ese inning, pero perdieron el juego en el décimo inning dos carreras por una; luego perdieron la serie mundial en cinco juegos.

En el año 1.970 bateó para un promedio de 276, con 18 jonrones y 94 carreras impulsadas, bateó su hit número 2.000, impulsó su carrera número 1.000 y bateó su jonrón número 200, ese año su equipo ganó nuevamente el banderín de la liga americana venciendo a los Mellizos de Minnesota, con Robinson en plan estelar al batear para un promedio de 583, dos jonrones, dos carreras impulsadas y tres anotadas.

Su equipo fue de nuevo a la serie mundial enfrentándose a los Rojos de Cincinnati; en el primer juego, empatado a tres carreras por lado, en la sexta entrada, Lee May, primera base de los Rojos, dio una roleta por tercera base que pegó en la almohadilla y se levantó, Robinson se lanzó de cabeza e inexplicablemente tomó el batazo de May y lanzó a primera haciendo un out de antología; años más tarde, el periodista de ESPN, Jayson Stark, catalogó la jugada como la tercera mejor jugada realizada en una serie mundial. En el inning séptimo, Robinson dio un jonrón contra el lanzador Gary Nolan que resultó en victoria de Baltimore, cuatro carreras por tres.

En el segundo juego realizó dos jugadas, una sobre un batazo de Bobby Tolan lanzándose hacia el campo corto y, otra sobre Lee May, un batazo por encima de tercera base que tomó en el aire y lanzó a segunda base realizando un doble play, Baltimore ganó el encuentro seis carreras por cinco.

En el tercer juego de la serie continuó realizando grandes jugadas, en la primera entrada tomó un batazo de Tony Pérez lanzándose de cabeza hacia tercera, tomó el batazo y lanzó a segunda completando un doble play, corriendo Pete Rose en primera base. Luego, en la segunda entrada, tomó un batazo de Tommy Helms, lanzándose hacia el campo corto y haciendo out en primera base. En el quinto inning, Johnny Bench bateó un rolling entre tercera y short y Robinson, de nuevo lanzándose de cabeza, tomó el rolling e hizo out a Bench en primera base, el equipo de Baltimore ganó el juego nueve carreras por tres con Robinson impulsando dos carreras.

En el cuarto juego Robinson conectó cuatro hits y un jonrón, con todo y eso, Baltimore perdió seis carreras por cinco, en ese juego, en el quinto inning, Bench bateó de nuevo en rolling entre tercera y short stop y Robinson se lanzó de cabeza y apenas pudo rosar la pelota; entonces Johnny Bench se paró entre home y primera base y le gritaba a Robinson “¿por qué no agarraste esa?” (eso como una anécdota, ya que ese juego lo vi por televisión). 

Baltimore ganó el quinto juego y así, la serie mundial, nueve carreras a tres, no sin antes realizar Robinson el último out del partido, lanzándose de cabeza entre tercera y short para robarle un hit a Pat Corrales y así culminar la serie mundial.

Robinson bateó en esa serie mundial 429 de promedio y dio dos jonrones; pero su destreza defensiva fue lo que más destacó, realizó 23 outs en tercera base mientras realizaba varias jugadas de feria, su actuación le valió el premio del jugador más valioso en esa serie mundial.

He aquí unos comentarios que hicieron varios jugadores de los Rojos en torno a Robinson:

Sparky Anderson: “En un sueño, estando comiendo y el plato se me cayó, vi como Robinson de un salto lo tomó antes de caer en el piso”.

Pete Rose: “Nunca había visto una tercera base como él”.

Tony Pérez: “Tiene que ser el mejor tercera base de todos los tiempos; el público disfruta verlo jugar ya que siempre está en el lugar correcto”.

Al finalizar la temporada, le otorgaron el premio “Hickok Belt” por ser el mejor atleta profesional del año.

En la temporada de 1.971, firmó un contrato de USD$ 100.000,00, convirtiéndose en uno de los doce jugadores en las Grandes Ligas que tenía ese salario; para ese entonces, jugó 50 juegos seguidos sin cometer errores y recibió la mayor cantidad de votos para asistir al juego de estrellas; el día 28 de julio sucedió algo inexplicable, cometió tres errores en un juego, pero su equipo ganó el partido tres carreras por dos. En 156 juegos bateó para un promedio de 272 de average, 20 jonrones e impulsó 92 carreras terminando en el puesto número cuatro en la votación para jugador más valioso.

Su equipo fue campeón en la división por tercer año seguido, barriendo a los Atléticos de Oakland en tres juegos, bateó para un promedio de 364 con dos jonrones.

Su equipo fue a la serie mundial para enfrentarse a los Piratas de Pittsburgh; en el segundo juego de la serie bateó cinco hits e impulsó tres carreras, convirtiéndose junto a Babe Ruth y Lou Brock como los únicos jugadores en alcanzar cinco bases por hit en un juego de serie mundial. Continuó haciendo jugadas de feria sobre batazos de Manny Sanguillen, Bob Robertson y Roberto Clemente, bateó para un promedio de 318 de average, fue líder impulsador con cinco carreras, pero su equipo perdió la serie mundial en siete juegos.

Entre los años 1.972 y 1.976, tuvo un promedio de bateo de 245 con 33 jonrones y con un promedio de carreras impulsadas de 52.

 

Entre sus principales logros podemos mencionar los siguientes:

Fue seleccionado a diez y ocho (18) juegos de estrellas de manera consecutiva.

Ganó diez y seis (16) guantes de oro de manera consecutiva.

Asistió a cuatro series mundiales, siendo su equipo campeón en dos oportunidades.

Fue seleccionado el jugador más valioso en la temporada de 1.964.

Fue el jugador más valioso en la serie mundial del año 1.964.

Fue líder en carreras impulsadas en la liga americana en el año de 1.964.

Fue galardonado con el premio Roberto Clemente en el año 1.972.

La revista Sporting News lo coloca en el puesto 80 de 100 entre los más grandes jugadores de todos los tiempos.

Pertenece al equipo “Guantes de Oro” de todos los tiempos de la Rawlins.

Está entre los cuatro jugadores más grandes del equipo de los Orioles de Baltimore, con Jim Palmer, Frank Robinson y Cal Ripken Jr.

Recibió el premio “Golden Plate” de la academia estadunidense de logros.

Fue electo en el salón de la fama en el año de 1.983 con un porcentaje del 91,9%.

Robinson se retiró el día 13 de agosto del año 1.977.

Bueno, hemos llegado al final de la historia, espero les haya gustado, un saludo muy respetuoso para todos mis amigos, fanáticos y familiares, si Dios lo permite, les escribo el día 15 de enero del año 2.022. ¡Feliz año para todos!

 

EL NUMERO 7

JESUS ORTIZ S.

@jesusortizsilva 

 

Imagen: the National Baseball Hall of Fame Library, Cooperstown, New York, www.baseballhalloffame.com