EL MARTILLO

¿Qué tal queridos fanáticos? De nuevo EL NUMERO 7 con ustedes.

Hoy voy a relatarles la historia de HENRY LOUIS AARON, conocido como Hank Aaron y apodado “EL MARTILLO”, considerado por los cronistas deportivos como uno de los mejores jugadores que han actuado en las Grandes Ligas; pasó 21 temporadas con los Bravos de Atlanta y 2 con el equipo Cerveceros de Milwaukee, su posición fue de jardinero derecho y fue catalogado como uno de los bateadores de mayor poder que ha tenido las Grandes Ligas. 

Hank Aaron

He aquí su historia:

Aaron nació en Mobile, Alabama el 5 de febrero del año 1.934, hijo de Herbert Aaron y de Estella Pritchett; pasó la mayor parte de su juventud en Toulminville, desde muy pequeño le gustó el béisbol y jugaba, como decimos aquí en Venezuela, “CHAPITA”, golpeando las tapas de las botellas con palos de escoba, creaba sus propios bates y pelotas con materiales que encontraba en las calles; asistió al Central High School donde estudió primer y segundo año de secundaria, en ese momento la escuela no tenía el deporte del béisbol por lo que participó para un equipo semiprofesional llamado Mobile Black Bears donde jugó en tercera base y en los jardines; como dato curioso, Aaron bateaba con las manos cruzadas, como diríamos aquí en Venezuela, amarrado, es decir colocaba la mano derecha agarrando el mango del bate, siendo un bateador derecho. Este defecto fue subsanado cuando jugó en la liga de Puerto Rico, el manager del equipo Criollos de Cagua, Mickey Owen, le corrigió la forma de batear y lo convirtió en jardinero derecho, ya que, en la posición donde jugaba, que era segunda base, cometía muchos errores y no tenía el alcance requerido para dicha posición.

A la edad de 15 años, en 1.949, Aaron tuvo su primera prueba con los Dodgers de Brooklyn, sin embargo, no formó parte del equipo y regresó a la escuela. Durante el tercer año se unió a los Atléticos de Pritchett, un equipo independiente de las ligas negras, luego paso a los Mobile Black Bears. 

En el año 1.951, un cazatalentos del béisbol llamado Ed Scott, lo firmó para un equipo de las ligas negras llamado los Payasos de Indianápolis, donde jugó durante tres meses. Luego, recibió dos ofertas para jugar con los Gigantes de New York y con los Bravos de Boston; tenía en la mano el contrato de los Gigantes, cuando los Bravos le ofrecieron cincuenta dólares más y decidió firmar con ellos; años después Aaron recordó que pudo ser compañero de Willie Mays pero cincuenta dólares lo separaron.

Los Bravos asignaron a Aaron al equipo Eau Claire Bears de categoría clase C, su estadía en dicho equipo resultó muy beneficiosa ya que aquí se desarrolló como jugador de béisbol convirtiéndose en novato del año en la liga, producto de un average de 336 de promedio, 9 jonrones, 61 carreras impulsadas y 89 carreras anotadas.

En el año 1.953 los Bravos lo promovieron al equipo Jacksonville Bravos en la liga del Atlántico Sur, ayudó al equipo a ser campeones de la liga bateando para un promedio de 362, 115 hits, 208 dobles y 36 carreras impulsadas.

El día 13 de marzo del año 1.954 el jardinero izquierdo de los Bravos de Milwaukee, Bobby Thompson, se fracturó un tobillo mientras se deslizaba en segunda base durante un juego de entrenamiento de primavera; al día siguiente, Aaron hizo su primera aparición en los entrenamientos de primavera para el equipo de los Bravos, en su actuación conectó un jonrón y fue firmado por los Bravos para actuar en las Grandes Ligas.

El día 13 de abril Aaron hizo su debut formal y, en cinco turnos al bate, se fue en blanco; el día 15 consiguió su primer hit ante el lanzador de los Cardenales de San Luis, Vic Raschi; el día 23 del mismo mes consiguió su primer jonrón ante el mismo lanzador. Terminó la temporada bateando para un promedio de 280 con trece (13) jonrones.

En el año 1.955 Aaron bateó para un promedio de 314 de average, 27 jonrones y 106 carreras impulsadas, fue seleccionado para el juego de estrellas.

En 1.956 bateó para 328 de average, obteniendo el campeonato de bateo de la liga nacional.

En 1.957 estuvo a punto de llevarse la triple corona ya que terminó con un promedio de bateo de 322 de average (tercero), líder en jonrones con 44 y líder en carreras impulsadas con 132; fue seleccionado como el jugador más valioso, el día 23 de septiembre, en un juego contra el equipo de los Cardenales de San Luis para decidir el campeonato de la liga nacional y, con el equipo de Cardenales ganando 2 carreras por 1 en el noveno inning, le tocó batear a Eddie Mathew con dos outs en la pizarra, el manager del equipo San Luis ordenó lanzarle difícil a Mathew y el lanzador le otorgó la base por bolas, estando Aaron de turno, bateó un soberbio cuadrangular dejando en el terreno a los Cardenales y obteniendo los Bravos el campeonato, sus compañeros lo sacaron en hombros fuera del estadio; hasta el momento, en la historia de las Grandes Ligas, no ha habido ningun otro jugador que sea sacado en hombros fuera del estadio, los Bravos fueron a la serie mundial y se enfrentaron a los Yankees de New York a quienes derrotaron 4 juegos por 3, Aaron bateó para un promedio de 393, con tres (3) jonrones y siete (7) carreras impulsadas. El jugador más valioso recayó en el lanzador Lew Burdette, quien ganó tres juegos sin derrotas con una efectividad de 0.67 en 27 innings lanzados.

En el año 1.958 Aaron bateó para un promedio de 326 de average con 30 jonrones y 95 carreras impulsadas, terminó tercero en la carrera para más valioso y ganó su primer guante de oro de tres que obtuvo en su carrera, su equipo fue de nuevo a la serie mundial pero ésta vez los Yankees ganaron la serie cuatro juegos por tres.

En el año 1.959 terminó con un promedio de 355 de average, 39 jonrones y 123 carreras impulsadas. El día 21 de junio, en un juego contra los Gigantes de San Francisco, conectó tres (3) jonrones en un juego, siendo esta la única vez que lo hizo en toda su carrera.

En 1.963 estuvo, nuevamente, a punto de ganar la triple corona, fue primero en jonrones con 44, primero en carreras impulsadas con 13 y tercero en bateo con 319 de promedio; en ese entonces se convirtió en el tercer jugador en las Grandes Ligas en conectar 30 jonrones y robarse 30 bases y el primero en conectar 40 jonrones y robarse 30 bases, terminó tercero en la votación a jugador más valioso.

Después del año 1.965 el equipo de los Bravos se mudó de Milwaukee a Atlanta.

En 1.967, específicamente el día 10 de mayo, conectó un jonrón dentro del parque al lanzador de los Phillies de Filadelfia, Jim Bunning, siendo el único jonrón dentro del parque de sus 755. 

En el año 1.968 se convirtió en el primer jugador de los Bravos en conectar 500 jonrones y batear 3.000 hits.

El 31 de julio del año 1.969 conectó su jonrón número 537, pasando a Mickey Mantle y colocándose tercero por detrás de Babe Ruth y Willie Mays, ese año, de nuevo terminó tercero en la elección de jugador más valioso.

En 1.970, específicamente el día 17 de mayo, consiguió su hit número 3.000.

El día 27 de abril del año 1.971 conectó su jonrón 600, convirtiéndose así en el tercer jugador en conseguir esa cifra.

El 10 de agosto de ese mismo año estableció un record en la liga nacional al batear su jonrón cuadragésimo por séptima vez; a los 37 años conectó 47 jonrones durante la temporada, la más alta cifra de jonrones bateada por él durante una temporada, terminó tercero de nuevo en la votación para jugador más valioso.

En el año 1.972 empató y superó a Willie Mays en el segundo lugar como máximo jonronero en la historia de las Grandes Ligas; también impulsó la carrera número 2.000, pero lo más resaltante fue que superó a Stan Musial en bases alcanzadas con 6.134, esa temporada finalizó con 673 jonrones.

En 1.973, ahora con 39 años de edad, conectó de nuevo 40 jonrones en 392 turnos al bate, quedando a un solo jonrón de empatar la marca de Babe Ruth.

El día 4 de abril del año 1.974, jugando en Cincinnati, Aaron conectó el jonrón número 714 a Jack Billinghan empatando así el record de Babe Ruth.

Los Bravos regresaron a su casa para enfrentarse a los Dodgers de los Ángeles, y el día 8 de abril del año 1.974, ante una multitud de 53.800 fanáticos, Aaron rompió el record de Babe Ruth al conectar su jonrón número 715, lo curioso fue que el lanzador de los Dodgers tenía en su camiseta el número 44 en la espalda, número que utilizó Aaron durante su carrera en las Grandes Ligas.

El día 2 de noviembre del año 1.974 fue transferido al equipo Cerveceros de Milwaukee.

El 1 de mayo de 1.975 rompió el record de todos los tiempos en carreras impulsadas que tenía Babe Ruth de 2.213, ese mismo año también jugó su juego de estrellas numero 24; Aaron conectó su jonrón número 755 el 20 de julio del año 1.976, ante el lanzador Dick Drago de los Angelinos de California.

En el transcurso de su carrera de 23 años en las Grandes Ligas su promedio de bateo fue de 305 de average, con un promedio de 163 hits por temporada, 32 jonrones y 99 carreras impulsadas; tuvo más de 100 carreras impulsadas en una temporada durante 15 veces, incluido un record de 13 veces consecutivas.

Aaron se retiró el día 3 de octubre de 1.976 y fue electo en el salón de la fama el 1 de agosto del año 1.982 con un porcentaje del 97,8%, solo superado en ese entonces por Ty Cobb quien recibió el 98,2%.

Hank Aaron falleció el día 22 de enero del 2.021 a la edad de 86 años, dentro de apenas unos días, será el primer aniversario de su fallecimiento.

Bueno hemos llegado al final de la historia, espero les haya gustado, un saludo muy respetuoso para todos mis amigos, fanáticos y familiares, si Dios lo permite, les escribo el día 30 de Enero del año 2.022.

 

EL NUMERO 7

JESUS ORTIZ S.

@jesusortizsilva 

Imagen: https://momentodeportivord.com/bravos-donaran-1-millon-a-fondo-henry-louis-aaron/