LA BALA BOB

¿Qué tal queridos fanáticos? De nuevo EL NUMERO 7 con ustedes.

Hoy voy a relatarles la historia de ROBERT WILLIAM ANDREW FELLER, conocido como Bob Feller y apodado “LA BALA BOB,” nació el día 3 de noviembre del año 1.918 en Van Meter, Iowa, sus padres fueron William Andrew Feller y Lena C. Feller. Estudió en la escuela Van Metro, en la secundaria fue lanzador abridor para el equipo de beisbol de la escuela, y  adicionalmente, también jugaba baloncesto; también jugó para el equipo Farmer Union en el congreso Americano de Beisbol Amateur, donde obtuvo diecinueve (19) victorias y cuatro (4) derrotas en una temporada.

Bob Feller

A los 16 años lanzaba una bola meteórica, los cazatalentos de las Grandes Ligas viajaron a Dayton, Ohio para verlo lanzar; en el torneo nacional anual de béisbol, varios equipos de las Grandes Ligas le ofrecieron bonificaciones para firmarlo, pero él, ya había firmado un contrato en secreto con los Indios de Cleveland lo cual sucedió en el año 1.934, el cazatalentos que lo firmó, Cy Slapnicka, lo hizo por un dólar y una pelota autografiada; Slapnicka dijo que era un lanzador infantil y que tenía que conseguir su firma como fuese; él intuía que el talento de Bob era algo especial, su bola rápida era lo mejor que había visto, cuando la lanzaba, tenía mucho movimiento; adicionalmente, era un muchacho muy inteligente y un león en el campo. Feller fue asignado al equipo Gemelos Fargo-Moorhead y debía reportarse con ellos al finalizar el semestre de secundaria.

El día 19 de julio del año 1.936, Feller hizo su debut con los Indios de Cleveland en una aparición de relevo contra el equipo Senadores de Washington, el 23 de agosto del mismo año hizo su primera apertura contra el equipo San Luis Browns, sin embargo, el manager del equipo, Steve O´Neill, tenía calentando al lanzador Denny Galehouse, solo en caso que Feller tuviese problemas; Feller ponchó a los primeros tres bateadores del equipo de San Luis en la primera entrada y, en total, ponchó a 15 bateadores para obtener su primera victoria en las Grandes Ligas, ese total de ponches fue el más alto para un lanzador debutante en las Grandes Ligas; después, en su segunda apertura, ponchó a 17 bateadores, empatando el record establecido para ese entonces del lanzador Jay Hanna “Mareado” Dean del equipo  San Luis Brown, en una victoria de su equipo sobre los Atléticos de Filadelfia. Esa temporada la terminó con un record de cinco (5) juegos ganados y tres (3) perdidos, ponchó a 76 jugadores en 62 entradas; a partir de ese entonces, la fama de Feller empezó a crecer a tal nivel que fue el joven más conocido en los Estados Unidos, comparándolo con la artista de cine Shirley Temple, como los personajes más populares en dicho país.

Cuando comenzó la temporada del año 1.937, en su primera aparición, Feller sufrió una lesión en el codo que lo mantuvo alejado del juego, ese año lanzó muy poco ya que los técnicos y los médicos del equipo le aconsejaron que no lo hiciera.

El día 2 de octubre del año 1.938 sucedió algo increíble en el juego entre los Indios y los Tigres de Detroit, ese día, Feller ponchó a 18 jugadores estableciendo una marca de ponches para un juego de nueve innings, sin embargo, perdió el juego 4 carreras por una, él comentó: “Fue unos de esos días en que todo se siente perfecto, tu brazo, tu concentración, todo, sin embargo, contra el destino nada puede hacerse”. Ese año fue líder en ponches en la liga con 240.

En 1.939, en el juego de inauguración, a Feller le dieron la primera apertura contra los Tigres de Detroit, ganó el juego 5 carreras por una, permitiendo solamente tres (3) hits. Ese mismo año fue líder en victorias con 24 juegos ganados, 24 juegos completos, 216 entradas lanzadas y fue líder, por segundo año consecutivo, en ponches con 246.

En la inauguración de la temporada de 1.940 los Indios se medían a los Medias Blancas de Chicago y Feller lanzó un no hit, siendo este, el único juego sin hit que se ha lanzado en las Grandes Ligas en una inauguración, el juego terminó una carrera por cero.  Ese año terminó con un record de 27 juegos ganados y 11 juegos perdidos, adicionalmente, ganó la triple corona del picheo con record de 27 juegos ganados, 261 ponches y una efectividad de 2.61 carreras permitidas por cada nueve innings lanzados; también fue líder en juegos completos con 31, innings lanzados con 320.1 entradas y ganó el premio al jugador del año.

En 1.941 Feller fue nuevamente líder en victorias con 25, ponches con 260 y entradas lanzadas con 343; lanzó seis juegos en blanco, siendo este valor el máximo de ese año en la liga americana, el día 12 de mayo, la revista “VIDA” no dejó de halagarlo, notificaba que varias generaciones de estadounidenses hablaban de él con el mayor de los entusiasmos.

En 1.941 los EEUU entraron en guerra por el ataque de los japoneses a Pearl Harbor, hecho sucedido el día 7 de diciembre de ese año. Feller se alistó en el ejército de los Estados Unidos y permaneció en el mismo durante cuatro (4) años, fue el primer atleta profesional estadounidense en alistarse al ejército. Cuando terminó la guerra, Feller finalizó su servicio saliendo como Suboficial Jefe, fue condecorado con seis (6) cintas de campaña y ocho (8) estrellas de batalla, mientras sirvió, tanto en el Pacifico como en el Atlántico Norte, además, fue nombrado miembro honorario de los Boinas Verdes.

Ya de nuevo en las Grandes Ligas,  Feller se enfrentó a los Tigres de Detroit a quienes venció cuatro (4) carreras por dos (2), esa temporada ganó cinco (5) juegos y perdió tres (3) con 59 ponches y una efectividad de 2.50.

El día 30 de abril del año 1.946, Feller registró el segundo juego sin hits de su carrera, esta vez frente al equipo de los Yankees de New York, el juego terminó 1 carrera por cero, ese año Feller ganó 26 juegos, perdió 15, ponchó a 348 oponentes (record para ese momento) y tuvo una efectividad de 2.18 carreras limpias permitidas por cada nueve innings lanzados.

El día 13 de junio de 1.947, en un juego contra el equipo Atléticos de Filadelfia, después de haber ponchado 10 jugadores en cuatro (4) entradas, se resbaló en el montículo debido a que el suelo estaba mojado producto de un torrencial aguacero que había caído, se lesiónó la espalda y, a partir de ese momento, su velocidad no fue la misma; terminó la temporada con 20 victorias, 196 ponches y 299 innings lanzados.

Entre los años 1.949 y 1.956, comenzando la temporada del año 1.949, Feller lanzó el juego inaugural contra el equipo San Luis Browns, durante el juego se lesionó el hombro y se perdió todo el mes de abril, sus actuaciones fueron discretas durante el resto de la temporada, terminando con un record de 15 juegos ganados y 14 juegos perdidos; su efectividad fue de 3.75 carreras permitidas por cada nueve innings lanzados. Antes de comenzar la temporada del año 1.950, Feller le sugirió al Gerente General de los Indios, el señor Hank Greenberg, que le rebajara el sueldo debido a su actuación en el año 1.949, el gerente le hizo una rebaja salarial de un 25%.

De vuelta al juego, el manager de los indios le dio la pelota para que  lanzara contra el equipo de Detroit y obtuvo una victoria de 3 carreras por una; los jugadores notaron que la velocidad de Feller había regresado, terminó el año con 16 juegos ganados y una efectividad de 3.43 carreras permitidas.

El 1 de julio del año 1.951, Feller lanzó su tercer juego sin hits contra los Tigres de Detroit convirtiéndose en el tercer lanzador en las Grandes Ligas en conseguirlo, los otros dos fueron Larry Corcoran y Cy Young; ese año fue el primer lanzador en ganar 20 juegos después de lanzar una blanqueada contra el equipo Senadores de Washington. Fue nombrado el lanzador del año.

La temporada del año 1.952 logró ganar 9 juegos y perdió 13, con una efectividad de 4.74 carreras permitidas; al año siguiente, ganó 10 juegos y perdió 7; en el año de 1.954, ganó 13 juegos y perdió 3, ese año, los Indios ganaron 111 juegos, rompiendo el record de victorias en una temporada que tenían los Yankees de New York del año 1.927, adicionalmente, Feller obtuvo su victoria 250 y su ponche 2.500.

Entre sus logros más importantes debemos señalar los siguientes:

Asistió a ocho (8) juegos de estrellas.

Su equipo fue campeón en la serie mundial del año 1.948.

Ganó la triple corona del picheo en el año 1.940.

Fue seis (6) veces líder en juegos ganados.

Fue líder en efectividad en el año 1.940.

Fue siete (7) veces líder en ponches.

Lanzó tres (3) juegos sin hits.

Fue exaltado en el salón de la fama en el año 1.962, con un porcentaje del 93,75%. 

Finalmente, Feller decidió retirarse el 30 de septiembre de 1.956. Falleció a la edad de 92 años, el día 15 de diciembre de 2.010, en la ciudad de Cleveland, Ohio.

Bueno queridos lectores, hemos llegado al final de la historia, espero les haya gustado, un saludo muy respetuoso para todos mis amigos, fanáticos y familiares, si Dios lo permite, les escribo el día 15 de abril del año 2.022.

EL NUMERO 7

JESUS ORTIZ S.

@jesusortizsilva 

 

Imagen: https://www.mlb.com/es/player/bob-feller-114055